Rapatriement des premiers blindés d'Afghanistan.

Depuis fin Janvier 2012;la France rapatrie son matériel lourd depuis l'Afghanistan en louant des avions gros-porteurs AN-124-100 à la Compagnie Ukrainienne Antonov Airlines basée à Kiev.

Un AN-124 a ainsi quitté Kaboul le 26 Janvier avec à son bord;une dizaine de véhicules blindés.Dans un premier temps;les matériels sont retirés des bases et postes opérationnels où étaient stationnées les unités Françaises.Ils sont ensuite rassemblés dans une zone de transit à Kaboul où ils sont conditionnés et enregistrés avant d'être embarqués sur des AN-124 généralement en direction d'un autre pays afin d'y être embarqués sur un bateau;plus rarement directement en direction de la France.La manoeuvre logistique de la France vers l'Afghanistan;et inversement;permet de ravitailler les militaires Français et de désengager les matériels.Elle emprunte deux voies,dans les deux sens:

-1 La voie aérienne de bout en bout avec des vols d'AN-124 qui relient directement la France et l'Afghanistan.

-2La voie mixte maritime et aérienne avec un navire affrété depuis la France qui relie un pays du Golfe où le fret est pris en compte par des AN-124 qui effectuent des rotations  vers l'Afghanistan.

400 militaires Français ont été désengagés fin 2011;en octobre et décembre.Au 1er trimestre 2012,une quarantaine de vols d'AN-124 sont prévus pour rapatrier environ 300 véhicules et conteneurs en France.

La location d'avions Antonov par l'armée Française est une pratique fréquente pour le déploiement et le retrait de son matériel lourd (artillerie;hélicoptères;blindés).Les AN-124-100 sont parmi les seuls avions gros-porteurs au Monde à pouvoir affréter ce matériel. Ils sont régulièrement utilisés par la Russie pour ses livraisons d'avions de combat et d'hélicoptères à l'exportation.